リレーショナルデータベース(RDB)とは
データベース(Database)とは，データを保守・管理して使用しやくすしたソフトウェアの総称です。
現在のデータベースは，データをテーブル(table)としてひとまとめにし，テーブルを複数まとめたデータベース(database)として管理します。更に，テーブルやデータベースに対してデータの関連(Relation)を生かした検索等のデータ管理を行う，リレーショナルデータベース(Relational DataBase, RDB)が今のデータベースの主流です。データの管理システム(Management System)を加えて，RDBMSとも呼ばれます。
現在使用されているRDBMSとしては，SQLite, SQLserver, PostgreSQL, Oracle等，たくさんの種類がありますが，この教材ではXAMPPに同梱されているMySQL(あるいはMariaDB)を使用します。
データを格納するだけなら単なるファイルで十分です。しかし，記録されているデータが増えてくると，データのグループ化(grouping)を行ったり，並べ替え(sorting)したりといった複雑な処理が求められるようになります。このようなデータに対する複雑な処理を，SQL(エスキューエル)という一連の命令を使うことで，簡単に実施できるところがRDBのメリットです。
この章ではphpMyAdminというPHPによるWebアプリケーションを介してMySQLを使用し，SQLの基本を解説します。
MySQLとは
MySQLオープンソースで開発されており，非商用利用なら無料で使用することができ，高速なデータ処理を得意とします。XAMPP for Windowsでも，Webサーバとして使われることの多いLinuxでもMySQLはデフォルトで組み込まれており，PHPをはじめとする開発言語から簡単に利用できるため，世界各地で広く使用されています。
現在はMySQLから枝分かれしたMariaDBが使われることが多くなっていますが，今のところMySQLとの高い互換性を保っており，SQLやPHPのMySQL関係ファンクションがそのまま利用できます。
SQLとは
SQLとはRDBを操作するためのプログラミング言語であり，国際的な標準規格となっています。
SQLはMySQL専用の言語ではありませんが，現実にはRDBソフトウェアごとに「方言」のような独自仕様が組み込まれており，完全な互換性は期待できないところがあります。ここではMySQL向きのSQLの基本を解説します。
RDBはSQL文を介してしか操作できませんので，今後PHPスクリプトからMySQLデータベースを利用する際にも必ずSQL文を構成して実行します。次のページ以降で基本的なSQL文を見ていくことにします。
XAMPPを利用したMySQLとphpMyAdminの起動
MySQLは，データを保持・管理するMySQLサーバ(MySQL Server)と，MySQLサーバに接続してSQL文を通じてデータの入出力を行うMySQLクライアント(MySQL Client)から構成されます。従って，何はさておきMySQLサーバを起動しなくては何もできません。また，MySQLサーバの状態を見つつ，GUIを使って操作ができるphpMyAdminをMySQLクライアントとして利用できると何かと便利です。
MySQLサーバもphpMyAdminから利用できますので，以下では簡単にその起動方法を説明します。
MySQLサーバの起動
- XAMPP Control Panelを起動します。
- これまで使用していたApacheを起動し，更にMySQLのStartボタンをクリックし，MySQLサーバを起動します。
phpMyAdminの起動
phpMyAdminはPHPスクリプトで構成されたMySQLクライアントの一種で，WebベースのGUIからMySQLサーバに格納されているデータを操作することができます。従って，phpMyAdminを利用するには，Aapache + PHPが使用でき，なおかつMySQLサーバが起動している必要があります。
phpMyAdminはMySQLを利用するユーザの多くが利用している代表的な管理ツールですが，セキュリティ的に問題も見つかっており，利用する際には必ず最新版を使うようにして下さい。また，外部から利用できるところに設置しないように心がけて下さい。
- XAMPP Control PanelからApacheとMySQLサーバを起動します。
- 両社の起動を確認した後，MySQLのAdminボタンをクリックします。
- ブラウザが立ち上がり，下記のようにphpMyAdminのトップ画面が開きます。ここから，MySQLのデータベースを編集することができるようになります。
以降ではこのphpMyAdminを通じてSQL文の基本と学びつつMySQLサーバを操作していきます。